L’Association La Perle de l’Atacora, créée en 2007 et légalement enregistrée en 2008 au Bénin, est une organisation communautaire implantée à Koussoukoingou et Boukombé, au cœur des Montagnes de l’Atacora. Forte d’environ 500 membres actifs (hommes, femmes et jeunes issus de plusieurs villages), elle constitue l’une des structures locales les plus représentatives du territoire.
Identité et gouvernance
L’association repose sur une gouvernance participative assurée par un bureau exécutif de 11 membres reflétant la diversité locale : propriétaires de Tata traditionnels, guides touristiques, artisans, groupements de femmes et responsables communautaires. Cette composition garantit un ancrage fort dans les réalités sociales, culturelles et économiques du territoire.
Elle agit comme un pont entre les communautés, les autorités locales et les partenaires techniques et financiers, favorisant une approche intégrée du développement.
Mission et vision
La mission principale de La Perle de l’Atacora est de promouvoir un développement endogène et durable, fondé sur :
- la valorisation du patrimoine culturel (notamment les Tata du Koutammakou, classés UNESCO),
- le tourisme communautaire durable,
- le renforcement des capacités locales,
- la résilience face aux enjeux environnementaux et climatiques,
- la dynamisation de l’économie rurale, en particulier des femmes et des jeunes.
Domaines d’intervention
L’association intervient de manière transversale dans plusieurs secteurs :
1. Eau et assainissement
Sensibilisation à la gestion de l’eau potable, mobilisation communautaire pour la salubrité, participation à l’entretien des points d’eau et actions d’hygiène publique.
2. Éducation et jeunesse
Transmission des savoirs culturels (artisanat, architecture Tata, pratiques agricoles), accueil et encadrement d’étudiants en mission, organisation d’activités pédagogiques autour du patrimoine.
3. Santé et hygiène
Sensibilisation aux bonnes pratiques sanitaires et appui aux campagnes de santé publique en collaboration avec les centres de santé et les ONG partenaires.
4. Environnement et changement climatique
Actions de sauvegarde et restauration des Tata (projet SAUVATA), appui à l’autonomisation économique des femmes (élevage de pintades et porcs), développement de circuits écotouristiques à faible empreinte carbone et promotion d’une gestion durable des ressources naturelles.
5. Patrimoine culturel et tourisme
Promotion de la Route des Tata, participation à la sauvegarde du site du Koutammakou, formation et encadrement des guides et artisans, structuration du tourisme responsable.
Partenariats
L’association collabore avec des partenaires nationaux et internationaux tels que Eco-Bénin, la Mairie de Boukombé, diverses associations locales et, par le passé, USAID et l’Ambassade de France, témoignant de sa crédibilité et de sa capacité à conduire des projets d’intérêt communautaire.
Contribution aux missions étudiantes
La Perle de l’Atacora constitue un partenaire stratégique pour les étudiants en mission grâce à :
- son accompagnement terrain (accès aux acteurs locaux, logistique, sécurité),
- l’accès à des données et diagnostics déjà réalisés,
- son expertise des dynamiques sociales et culturelles,
- un encadrement favorisant l’intégration sociale et culturelle.
Par son ancrage territorial, son expérience et sa légitimité communautaire, l’association joue un rôle central dans le développement durable des Montagnes de l’Atacora et représente un acteur clé pour tout projet impliquant les communautés locales.